馬蜂窩旅游網和中國旅游研究院共同成立的“自由行大數據聯合實驗室”發布了《毓秀華中：中國省域自由行大數據系列報告之華中地區》。報告顯示，2017年，湖北省以164%的熱度漲幅，位居華中地區第一位。此外，從馬蜂窩平臺上的新增游記數量與新增問答數量來看，湖北省同樣遙遙領先，漲幅分別達到130%和53%。由此可見，湖北旅游的關注度、話題度均有明顯提升。
湖北不僅是全國的經濟強省和科教中心，旅游資源更是豐富，擁有悠久的歷史和深厚的文化底蘊。近年來，湖北不斷推出新的旅游玩法，提高旅游服務質量，為當地旅游經濟發展提供源源不斷的能量。
2017年，湖北省接待旅游者6.39億人次，實現旅游總收入5514億元，首次突破5000億元大關。2018年，湖北省提出了“大力推進全域旅游、建設旅游經濟強省”的戰略目標，明確了旅游業作為全省擴內需、穩增長、調結構、增就業、減貧困、惠民生重要動能的戰略性地位。
宏觀數據顯示，2017年旅游業對全省國民經濟綜合貢獻率達11.09%，對住宿業、民航和鐵路客運業、文化娛樂業、餐飲業均有顯著拉動作用。2018年的上半年，湖北省新增投資建設801個旅游項目，總額為503.74億元，新簽旅游項目達到108個，總投資342.65億元。
從湖北省內的旅游目的地來看，武漢作為湖北省會，以及中部六省唯一的副省級市，九省通衢，常年全省旅游的領軍地位，是帶動湖北全省、輻射中部地區的旅游動力源和集散樞紐。以黃鶴樓、東湖為代表的著名自然文化旅游資源，和以武漢大學賞櫻為代表的受年輕游客喜愛的潮流玩法，構成武漢旅游資源的突出優勢。
尤其值得注意的是，網紅恩施成為華中旅游的“黑馬”。馬蜂窩大數據顯示，2018年上半年，恩施的旅游熱度同比漲幅達到129%，超越神農架成為湖北省第二熱門旅游目的地，僅次于省會武漢。
恩施的峽谷風光是夏季避暑的好去處，位于當地屏山峽谷的躲避峽，水質清澈如鏡，2017年爆紅社交網絡。此外，《三生三世十里桃花》《九州縹緲錄》等多部影視劇來到這里取景，讓恩施成為新晉網紅目的地。
馬蜂窩旅游研究中心負責人馮饒表示，恩施依托險峻的地形地貌，開發了品類眾多的戶外體驗項目，提高了當地旅游產品的品質與豐富性，有效承接了市場需求，例如雞公嶺的“飛拉達”，利川的網紅秋千，巴東的超長滑梯等驚險刺激的體驗，提高了對年輕游客的吸引力。
報告還指出，湖北省目前的旅游收入仍有較大的提升空間，大數據顯示，來到湖北的游客平均旅游天數為3.9天，游玩時間在2天及以下的人數占到33%，人均花費為2727元，較周邊的河南、湖南省相對偏低。
馮饒分析稱，從馬蜂窩平臺數據來看，休閑度假、文化體驗的需求已呈井噴趨勢，如武漢的“過早”文化、“老漢口”歷史都深受年輕人歡迎，而湖北省當下的旅游市場結構中，“一日游”、“觀光游”仍占據較高的比重，可優化旅游產品結構，開發更多符合個性化、高品質的旅游產品，來提高游客停留時長和人均消費。
湖北相關的旅游熱搜詞也體現出個性化玩法的巨大市場空間。數據顯示，湖北自然風光獨特，45%的自由行游客會提前搜索“峽谷”的相關信息，其中恩施大峽谷最受歡迎。還有9%的游客關注“滑雪”，神農架國際滑雪場是華中地區第一家大規模采用人工造雪和天然雪相結合的滑雪場，近年來吸引了越來越多熱愛戶外的游客前來。
