研究發現微生物能“抗”過太空旅行

新華社墨爾本10月9日電（記者徐海靜）澳大利亞皇家墨爾本理工大學日前發表新聞公報說，該校牽頭的一項試驗首次證明，一種對人類健康至關重要的微生物能夠在火箭發射和返回的極端條件下存活下來。

公報介紹，枯草芽孢桿菌的孢子搭乘一枚探空火箭升空，待火箭返回地球后，研究人員對這些孢子進行分析。結果顯示，在火箭快速升空過程中，枯草芽孢桿菌孢子承受了高達地球重力13倍的重力；在距地約260公里的高度火箭主發動機關閉后，它們經歷了超過6分鐘的失重（微重力）狀態；火箭重回大氣層時經歷極端減速，這些孢子又承受了相當于地球30倍的重力同時以每秒約220次的速度旋轉。

飛行結束后，枯草芽孢桿菌孢子的生長能力、結構均未發生改變，這表明這種微生物能夠“抗”過太空飛行這樣的極端條件。相關研究論文已發表在英國《微重力》雜志上。

枯草芽孢桿菌有助于支持免疫系統、腸道健康和血液循環。研究論文的合著者、來自皇家墨爾本理工大學的埃琳娜·伊萬諾娃說，研究表明，這種對人類健康很重要的細菌可以承受快速的重力變化、加速和減速。這增加了人們對生物體如何應對太空獨特環境的整體理解，將有助于為宇航員設計更好的生命支持系統，讓他們在長期任務中保持健康。此外，研究人員和制藥公司也可以利用這些數據在微重力環境下進行創新的生命科學實驗。