據新加坡《聯合早報》18日報道，新加坡國防部今天發公告宣布，空軍部隊和國防科技局（DSTA）已完成技術評估，并確定美國洛克希德?馬丁公司（Lockheed Martin）制造的F-35型第五代戰機最適合替換現有的F-16戰機，以保持空軍部隊的能力。
F35 圖俄羅斯衛星通訊社
新加坡國防部接下來將與美方的相關機構商榷細節，之后才決定是否采購F-35戰機。公告也指出，根據技術評估的結論，新加坡空軍部隊應先采購“小數量”的F-35戰機，以全面評估其能力及可持續性，之后才決定是否適合購買整支機隊。公告并沒有具體說明“小數量”指的是幾架戰機。
新加坡國防部長黃永宏今天下午在社交媒體發文說，此次技術評估所用的時間比預期中長，進行了超過五年，而與美方就采購F-35戰機的下一階段商談過程可長達9至12個月。
新加坡國防部長表示，F-16戰機自1998年服役于新加坡空軍。他表示，最多到2030年這些戰機就得換。據媒體報道，新加坡空軍目前有大約60架F-16戰機。
法新社報道稱，富裕的新加坡是亞洲軍事裝備最完善的國家之一，先前曾表示，正在美國洛克希德馬丁公司制造的F-35戰機、歐洲臺風式戰斗機（Eurofighter Typhoon）與中國研發的隱身戰機之間進行評估。
黃永宏表示：“做出決定前，我們還在與美國同事討論這一過程的進一步推進，可能會耗時9至12個月。現在我們想先購買幾架飛機，全面評估F-35的性能，再決定是否要批量采購?！?/p>
