【環球時報駐印度特約記者 李涵】美國和印度的貿易爭端近來有愈演愈烈之勢，華盛頓甚至威脅取消對新德里總價值約56億美元產品的零關稅待遇。為了緩和局勢，兩國代表周四在新德里舉行談判，美國商務部長羅斯通過視頻參加會議。印度會是美國貿易戰的下一個目標嗎？在印度即將舉行大選的背景下，莫迪的“印度制造”會向美國總統特朗普的“美國優先”讓步嗎？對此，各國媒體眾說紛紜。
據美國有線電視新聞網(CNN)14日報道，羅斯原計劃于當地時間周四率領美國企業家代表團訪問印度，并出席印美企業家峰會。不過因為“惡劣的天氣原因”，他被迫取消了訪印行程。路透社14日援引印度政府匿名消息人士的話報道稱，羅斯當天通過視頻在美印企業家峰會發表講話，美國駐印度大使加斯特代表羅斯參加在印度的會議。另據媒體披露，羅斯和印度商工部長也將于14日晚些時候進行對話。不過截至發稿時，相關討論細節尚未公布。據參會知情人士向《環球時報》記者獨家透露，與會的印美官員或將圍繞近期兩國經貿摩擦的實質性問題展開務實對話，雙方可能會在當日晚些時候發表聯合聲明，目的是平息外界對印美貿易摩擦升級的猜測。該知情人士還說，未來印美之間有可能啟動貿易談判，但考慮到印度即將舉行大選等問題，談判很可能只是象征意義的，距離達成實際成果尚需時日。
“不滿清單已經越來越長，現在又加上了電子商貿問題。”路透社日前援引一名印度官員的話報道稱，一段時間以來，美印經貿關系可謂磕碰不斷。從2018年3月起，兩國在關稅問題上就不斷發生沖突。特朗普不止一次公開高調批評印度向美國征收高額關稅，導致印度對美國的貿易順差。2018年11月，美國取消了印度出口美國的50種產品的免稅優惠。為限制外國企業，同時也是出于在大選前拉攏本國中小企業主選票的考慮，印度商工部日前又宣布實施電子商務領域外國直接投資新規。一套限賣、限資的組合拳對亞馬遜、沃爾瑪等在印深耕多年的美國跨國公司形成重大打擊，成為繼印度尋求對電商和互聯網公司產生的數據進行本地化存儲之后，壓垮印美貿易關系的“最后一根稻草”。在美國方面，近期有消息人士表示，美國貿易代表辦公室正重新評估在“普遍優惠關稅制度”(GSP)框架下授予印度的最惠國地位，或將撤銷自印度進口的總價值約56億美元產品的零關稅待遇。
“美印將在貿易爭端上攤牌”，CNN14日稱，美國正在試圖結束和中國的貿易爭端，但與印度間的經貿緊張局勢卻正在加劇。彭博社認為，美國正在對印度不斷提高的保護主義調門感到擔憂。無論是數據本地化還是電子商務領域新政，都顯示出“印度正在全新的戰線上與美國公司展開斗爭”。該新聞社還發表評論文章呼吁印度和美國“休戰”，因為新德里承受不起華盛頓取消優惠關稅的代價。不過新西蘭Stuff新聞網發文稱，不管是印度還是美國，現在都不太可能妥協。印度即將在4月舉行大選，莫迪希望通過采取保護主義立場來謀求連任。而特朗普則一直在努力減少美國貿易逆差。文章稱，阻止美國取消對印度關稅優惠的唯一理由是，華盛頓還需要在軍事等領域和印度繼續合作。印度匿名知情人士對《環球時報》記者表示，以印美當前1250億美元的年經貿額來說，雙方還沒到為這點錢“死磕”的程度。不過在大選開啟前的特殊節點，在印度人民黨通過民族主義團結民眾的執政理念之下，莫迪政府出于政治考量也不會一味示弱。從地緣戰略角度看，美國之所以在商貿問題上對印度揮舞大棒，除了有回應亞馬遜等本國公司的壓力外，還有希望借此牽制印度，為其亞太和南美地緣政策爭取支持。總之，對印美來說，盡快找到符合雙方利益的方案而各退一步，應是雙方彼此應有的默契。
