人民網美國鹽湖城5月10日電（記者 章念生 胡澤曦）當地時間10日，美國各界在猶他州普羅蒙特瑞舉行“金釘節”慶祝活動，紀念太平洋跨洲鐵路竣工150周年。此次紀念活動吸引數萬名美國民眾參加，對中國工人歷史貢獻的突出紀念成為整個活動的一大亮點。
1869年5月10日，在普羅蒙特瑞舉行的首次“金釘節”慶祝活動，標志著太平洋跨洲鐵路竣工。這是第一條橫貫美國的鐵路，其建成標志著美國發展進入了一個新的歷史時段。據歷史資料記載，鐵路完工不到三年，從紐約抵達舊金山乘坐火車僅需一周。此前，旅客要耗用6個月時間，搭乘船只或篷車旅行，經常承受巨大危險，并且費用高昂。
中國工人為太平洋鐵路建設做出了巨大貢獻。當時，中央太平洋鐵路公司負責該鐵路西段建設，共雇傭了約15000名工人，其中約12000名為中國工人。在鐵路修建過程中，難度最大的任務幾乎都由中國工人完成。在極為嚴酷的自然條件下，中國工人使用鐵榔頭、十字鎬和炸藥，在崎嶇的內華達山脈挖出15條隧道。因為山上積雪很深，中國工人不得不在37英里的軌道上建造屋頂，以便列車通過。據記載，近千名中國工人在鐵路修建過程中喪生。
今年“金釘節”慶祝活動，中國代表團首次受邀參加，中國4個省市代表團赴現場參加了慶典，中國駐美國大使崔天凱對活動發表了視頻致辭。崔天凱指出，150多年前，成千上萬的中國工人克服了難以想象的困難，做出了難以想象的犧牲，為太平洋鐵路建設做出了不可磨滅的貢獻。崔天凱強調，太平洋鐵路建設也是一個生動的例子，說明中美兩國人民合作能辦成大事，甚至把不可能變成可能。
當天慶祝活動的第一位正式演講者是華裔歷史學家虞容儀芳，她的曾外祖父曾參與太平洋鐵路修建。虞容儀芳感慨，1969年“金釘節”100周年慶典時，中國工人后代的參與度還很低，中國工人的貢獻很大程度上被遺忘了。在她看來，今年的慶典活動是“奪回（中國工人）在歷史上地位”的一個機會，人們需要更好地紀念中國鐵路工人的“勇氣、堅韌和犧牲，以及他們在美國留下的遺產”。
美國交通部長趙小蘭在當天的慶祝活動上發表致辭。她指出，“在今天這個歷史性的時刻，我們對建造州際鐵路12000多名華工承受的沉重代價表達姍姍來遲的敬意。中國工人的努力為幾代美國人的經濟活力奠定了基礎，為美國的發展做出了卓越貢獻……鑒于這些華工并沒有機會把他們的家人帶到美國團聚或成為美國公民，他們的功勛就更令后人欽佩。”
白宮專門就當天的慶祝活動發表聲明，向中國工人等參與太平洋鐵路建設的各個工人群體表達敬意。該聲明特別指出，大約1.2萬名中國工人在一個特別具有挑戰性的路段進行施工，“在暴風雪和其他惡劣天氣中，他們在內華達山脈堅硬的花崗巖上爆破鑿出了15條隧道”。
約翰·邦德是猶他當地一名政府司庫，他的太祖父也曾參與太平洋鐵路建設。他告訴記者，中國工人對鐵路修建的貢獻十分巨大，他為今天這么多中國工人后代、這么多中國代表能夠出席慶典而感到欣慰，因為今年活動的一大重點就是為了紀念中國工人的貢獻。在邦德看來，太平洋鐵路修建歷史也為今天美中兩國人民相處提供了啟示。他說：“美國人民和中國人民需要相互交流溝通，這一點非常重要。我們相互了解得更多，就能更好地攜手合作。”
美國內政部長伯恩哈特、猶他州州長加里·赫伯特、聯邦參議員米特·羅姆尼和邁克·李、聯邦眾議員羅布·畢曉普等美國聯邦政府和猶他州政府代表出席了當天的活動。許多代表中國工人后代的組織，例如中國鐵路工人后裔協會、“金釘”華人文化委員會、猶他州華人“金釘節”慶祝委員會等，也參加了當天的活動。
