在慶祝改革開放40周年大會上的重要講話中，習近平總書記用了四個“基于”、三個“偉大飛躍”、三個“充分證明”、十個“始終堅持”、九個“必須堅持”，充分展現了改革開放40年來黨和國家事業取得的偉大成就和歷史性變革，鼓舞人心，催人奮進。
自1978年黨的十一屆三中全會開啟改革開放進程以來，彈指一揮間，我國改革開放事業已經走過了40年的光輝歲月。從農村到城市，從試點到推廣，從經濟體制改革到全面深化改革，40年眾志成城，40年砥礪奮進，40年春風化雨，中國人民譜寫了國家和民族發展的壯麗史詩，創造了震撼世界的“中國奇跡”，書寫了精彩紛呈的“中國故事”，形成了發展繁榮的“中國方案”。
改革開放40年以來，中國發生了翻天覆地的巨變。人均國內生產總值從改革開放之初的156美元增加到2017年的8640美元，中國成為中等偏上收入的國家；從經濟總量看，中國在2010年超過日本，成為世界第二大經濟體；2009年，中國超過德國，成為世界最大的出口國。2013年，中國的貿易總量超過美國，成為世界第一大貨物貿易國。在此過程中，中國有超過7億人口擺脫了貧困。
40年的實踐證明，改革開放是發展中國特色社會主義、實現中華民族偉大復興的必由之路。我國的改革開放沒有照搬西方主流理論倡導的“休克療法”，推行“私有化、市場化、自由化”，而是解放思想、實事求是、與時俱進，根據我國國情，以漸進的方式，不斷深化改革，逐步建立起完善的社會主義市場經濟體系。而按照西方主流理論進行轉型的蘇聯、東歐和亞非拉的其他發展中國家，普遍出現經濟崩潰、停滯，危機不斷。
縱觀世界各國，根據西方主流理論進行轉型和發展的國家并不成功，而少數成功國家的發展和轉型卻“違背”了西方主流的理論，原因在于，總結于發達國家社會經濟現象的主流理論并非“放之四海而皆準”的真理。理論的適用性決定于條件的相似性，即使在發達國家適用的理論，運用到發展中國家，往往有“淮南為橘、淮北為枳”的缺憾，何況西方主流理論也不斷隨著其條件的變化而改變。利用現有西方理論看中國改革開放難以自圓其說，利用現有西方理論來指導中國改革也經常事與愿違。
中國改革開放是人類經濟史上的奇跡和最大的實驗。新的理論來自于不能用現有理論解釋的新現象，中國改革開放取得奇跡式的成就為開展理論創新提供了絕佳機遇，是理論創新的“金礦”。只要解放思想、實事求是，深入理解我國改革開放過程中出現的新的社會經濟現象，就有可能提出新的經濟理論，揭示中國改革開放成功的原因，了解當前問題的根源、解決的路徑和所需的制度保障，實現認識世界與改造世界的統一。
改革開放40年的發展歷程告訴我們，高度重視并勇于推進實踐基礎上的理論創新，是推進中國特色社會主義事業不斷取得新成就的經驗所在。習近平總書記指出：“實踐沒有止境，理論創新也沒有止境。”世界每時每刻都在發生變化，中國也每時每刻都在發生變化，我們必須在理論上跟上時代，不斷認識規律。2012年我從世界銀行首席經濟學家任上回來以后，推動總結了發展中國家經濟發展和轉型成敗經驗的新結構經濟學，就是從這個視角所做的努力。
理論的重要性決定于所解釋的現象的重要性，發生在重要國家的現象就是重要的現象。我堅信隨著中華民族的偉大復興，中國將再次成為世界的經濟中心和學術中心。作為學者，我們要有充分的自信和自覺來挖掘中國這座理論創新的“金礦”，提出能夠幫助人們“認識世界、改造世界”的創新性理論，唯成乃真知，從實踐中來，到實踐中去，實現“知成一體”的目標。
這是一個偉大的時代，是一個需要知識的時代，是廣大知識分子大有作為的黃金時代。作為經濟理論研究工作者，要以習近平新時代中國特色社會主義思想為根本遵循，始終堅持從馬克思歷史唯物主義的基本原理出發，運用國際上現代哲學社會科學通用的方法，深入研究我國改革開放中的經濟現象和發展經驗，力爭以理論創新，切實增強國內外對中國特色社會主義道路、理論、制度和文化的信心，為實現“兩個一百年”奮斗目標和中華民族偉大復興的中國夢貢獻一份力量。
（作者為：北京大學新結構經濟學研究院院長，北京大學國家發展研究院名譽院長 林毅夫）
