新華社洛杉磯2月23日電 記者調查：瘧原蟲治癌可靠嗎
新華社記者譚晶晶
近日，所謂瘧原蟲抗癌療法在社會上受到關注。有關人員稱，可以通過讓人感染瘧原蟲來“以毒攻毒”治療晚期癌癥，一些癌癥患者參與臨床試驗。
這個話題持續引發熱議，支持與質疑聲此起彼伏。所謂瘧原蟲抗癌療法究竟是什么原理？是否可靠？臨床試驗是否安全？新華社記者就此采訪了醫學專家和相關人士。
瘧疾療法“前世今生”
根據有關人員的介紹，瘧疾免疫療法的基本原理是利用瘧原蟲作為媒介，“喚醒”免疫系統，攻擊腫瘤細胞，并降低腫瘤細胞的反制作用，同時阻斷腫瘤血管的生成。他們稱，參與臨床試驗的首批10名病人中，有5人治療效果明顯，其中2人可能被治愈。
事實上，瘧疾療法這個概念并非新鮮。1917年，奧地利醫生朱利葉斯·瓦格納-堯雷格發現，瘧原蟲感染引起的發燒能夠治療梅毒引起的麻痹性癡呆，并因此獲得1927年諾貝爾生理學或醫學獎。
受此啟發，20世紀80年代初期，被美國醫院解聘并吊銷醫師資格的外科醫生亨利·海姆利希提出了“瘧疾療法”，聲稱注射瘧原蟲可誘發瘧疾高熱，由此刺激免疫系統有效對抗艾滋病、萊姆病和癌癥。
亨利的兒子彼得·海姆利希在接受新華社記者專訪時說，外科醫生起家的父親在免疫學方面并沒有任何從醫背景，也沒接受過相關培訓。20世紀80年代末至90年代初，亨利曾前往墨西哥推廣癌癥和萊姆病的“瘧疾療法”，秘密開展人體試驗，后被墨西哥政府禁止。
后來，亨利還在埃塞俄比亞、加蓬等非洲國家開展了瘧疾治療艾滋病的秘密試驗，因媒體的批評報道而被叫停。
曾被世衛組織譴責
亨利曾因其發明的清除上呼吸道異物阻塞的“海姆利希急救法”而名聲大噪。但他后來提出的“瘧疾療法”引發極大爭議，被世界衛生組織稱為“暴行”，招致美國媒體批評，后被美國疾病控制和預防中心否定。美國一些醫學專家認為其缺乏科學依據，臨床試驗不可接受。
彼得認為，其父親在“瘧疾療法”的原理和療效上一直編造謊言。為了弄清真相，彼得和夫人卡倫從2002年起著手調查亨利的研究，查閱和搜集了大量資料。亨利去世前，將自己的文件捐贈給美國辛辛那提大學醫學圖書館，彼得從這些文件中檢索了所有有關“瘧疾療法”的資料，并專門建立了一個網站披露父親的“造假行為”。
美國波士頓大學公共衛生學院、醫學院和法學院教授喬治·安納斯在接受新華社記者采訪時說，沒有證據表明，瘧疾在治療艾滋病或癌癥方面能起到作用。
自所謂瘧原蟲抗癌療法受到關注以來，國內學界也有很多質疑的聲音。一些學者對相關研究的理論基礎、臨床數據以及生物學機制研究提出了質疑。
臨床試驗須謹慎
“瘧原蟲治癌”的消息對很多癌癥患者及親屬來說如同一針興奮劑，一線希望觸動無數家庭的神經。一些患者因此自愿參與試驗。
支持者認為，瘧原蟲療法有廣譜性，給了所有癌癥研究學者一個有力依據。但在許多專家看來，在很多問題有待解答、人體試驗安全性尚不明確的情況下，臨床試驗需特別慎重。
彼得告訴記者，除了一些發展中國家，“瘧疾療法”未在其他國家開展臨床試驗。醫學進步需要扎實的科學依據，不能倉促將人體作為試驗品。
“在我看來，亨利的‘瘧疾療法’在科學上立不住腳，不應該輕率開展人體臨床試驗。在身體已經飽受折磨的癌癥病人身上貿然進行這種試驗，這是存在很大問題的。”安納斯對新華社記者說。
安納斯表示，研究人員不僅應該公布相關療法有效性的證據，同時還要說清楚對哪些情況沒有效果。
專家指出，未經嚴格論證的成果發布，如被過度解讀和夸大宣傳，容易誤導民眾，對公眾健康安全問題須慎之又慎。
