襄陽花鼓戲是當地人民喜聞樂見的一種戲曲藝術，1949年前，有“常年班子”和“季節班子”一百多個，遍及襄樊地區各地。除此之外，逢年過節劃旱船、踩高蹺等也都唱花鼓調。襄陽花鼓戲流傳區域較廣，影響范圍較大，不光在宜城、襄陽、棗陽、老河口、南漳流傳，甚至鄂西北最遠的大山區房縣和保康縣也有這個劇種。并且劇目基本相同，唱腔大同小異，曲牌名都一樣。建國前各縣的藝人都互相交流演出，有的合班唱戲，如宜城市的劉冬生和保康縣的楊孝廉，襄陽區的康三賴和南漳縣的石幺等經常在一起唱花鼓戲，由此可見，襄陽花鼓戲流傳于整個鄂西北地區，且深受當地人民群眾的喜愛。
襄陽花鼓戲的歷史淵源，根據已故藝人龔世榮、趙金生的口述記載，以及當地的民間傳說來推斷，襄陽花鼓戲的形成和流行當在清道光前。那時的“常年班子”和“季節班子”基本形成，并經常活躍在鄉村民間，開始演一些“兩小戲”，后來逐漸上演多種角色的大戲，到1930年左右，襄陽花鼓戲逐步演變成四大唱腔：即桃腔、漢腔、四平腔、彩腔。前三種屬板腔音樂，是襄陽花鼓戲的當家腔，彩腔則是吸吶當地的小調牌子曲。伴奏樂器均為打擊樂。解放后，文化館人搜集整理了該劇種，并配上絲弦伴奏，為該劇種注入了新的活力。
