2019亞洲杯的賽場對于東亞球隊有些不太友好。小組賽兩輪戰罷，日、韓兩隊盡管成功出線，但難以稱得上“贏家”。朝鮮隊則兩戰皆墨，其中的苦澀只能自己品味。這一次，終于輪到國足成為“東亞之光”了嗎？
亞洲杯開賽后的第一周“妖風”勁吹，不僅讓衛冕冠軍澳大利亞爆冷輸球，還險些將日本隊和韓國隊撂倒在地。前者首戰3:2驚險擊敗土庫曼斯坦，漏洞百出的后防線甚至讓日本媒體評價為“如履薄冰，戰戰兢兢。”
今天凌晨結束的F組第二輪，日本隊也沒有展現出亞洲一流球隊的狀態。球隊雖然牢牢掌控場上主動權，但是贏球的結果卻沒有那么讓人信服。原口元氣創造的點球極具爭議，長友佑都在禁區內的手球，卻逃過了點球懲罰。
以俄羅斯世界杯陣容為班底的日本隊，在亞洲杯賽場上卻“如履薄冰”(資料圖)中新社記者 田博川 攝
再加上南野拓實在比賽中4次丟掉單刀球，這支以俄羅斯世界杯陣容為班底的日本隊，盡管最終一球小勝阿曼，以兩連勝提前晉級16強，但面對亞洲三流球隊，藍武士踢得真是磕磕絆絆，別扭至極。
已經五十九年沒有奪得亞洲杯冠軍的韓國隊，同樣背負著壓力來到阿聯酋。作為本次比賽的奪冠熱門，球隊在賽場上的表現則顯得有些“心事重重”。向來以進攻端多變、高效著稱的太極虎，在亞洲杯的賽場上莫名啞了火。
面對吉爾吉斯斯坦和菲律賓兩支弱旅，本托的球隊使出渾身解數，堪堪1球小勝。不僅場面難以占優，韓國隊的禁區也險象環生，頻頻被對手犀利的反擊刺穿防線。接下來，球隊頭號射手孫興民即將回歸，他的到來或許能激發韓國隊活力，重回正軌。
孫興民回歸能否激活韓國隊進攻(資料圖) 中新社記者 田博川 攝
俄羅斯世界杯上，盡管太極虎戰勝衛冕冠軍德國隊以勝利收官，但回到國內球隊卻感受到了球迷們滿滿的“惡意”，甚至在機場就被丟了一身菜葉和雞蛋。這一次，如果再不能有所斬獲，韓國隊將要受到的壓力可想而知。
另外一支深陷泥沼的東亞球隊——朝鮮隊的日子就沒有日韓兩隊那么好過。在本屆亞洲杯首場小組賽中，沙特阿拉伯4：0成功擊敗朝鮮，送給后者在亞洲杯上最慘痛失利。次戰卡塔爾，朝鮮開場11分鐘就丟掉2球，最終以0：6再遭大敗，最終遭遇亞洲杯七連敗。
兩戰凈吞10球，目前排名亞洲杯24支球隊的末尾，曾經在世界杯帶給人們驚喜的朝鮮隊，在近幾年水平滑落之快，讓人瞠目結舌。從主帥到球員，朝鮮隊在經驗上的欠缺顯而易見，最后一場小組賽，這支球隊恐怕只能為榮譽而戰。
小組賽最后一輪，國足只需一場平局，便可鎖定小組第一。
小組賽兩輪戰罷，翻看C組的積分榜，恐怕誰都不會想到國足會力壓韓國隊，赫然排名小組榜首的位置。兩隊將在第三輪上演直接對決，但只要不分勝負，國足就將以小組頭名的身份出線，獲得迎戰小組第三的優勢。
同樣是迎戰亞洲三流的球隊，盡管國足并非處在最佳狀態，表現也略有起伏，但在“東亞兄弟”無法打出令人信服的表現時，能夠獲得進5球，僅丟1球的全勝戰績，里家軍或許暫時擔得起“東亞之光”的稱號。
對于已經出線的三支東亞球隊而言，小組出線恐怕不是來到阿聯酋的初衷，他們的亞洲杯征程才剛剛開始。小組賽最后一輪，無論是陣容輪換，還是力拼更好的簽位，三支球隊都需要為即將而來的淘汰賽積蓄力量。
杯賽的賽制決定了往后的每一場比賽都至關重要。更為兇險的對手和賽程接踵而至，稍有不慎就將面臨“突然死亡”。如何盡快進入或保持狀態，對于每一支球隊而言，都具有十足的挑戰，能夠笑到最后的隊伍，才能成為真正的東亞之光。
