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新華社韓國江陵1月27日電(記者韋驊)在2024江原道冬青奧會的冰壺賽場,尼日利亞隊或許是最不起眼的隊伍,他們在此前的混合團體賽中難求一勝,其中不乏多場大比分失利。他們或許又是最具存在感的隊伍,作為首支參加冬青奧會冰壺項目的非洲隊伍,他們每得一分,全場觀眾都會爆發出熱烈的掌聲。
在26日的混合雙人賽與匈牙利隊的比賽中,尼日利亞隊員丹尼爾在完成一次漂亮的投擲后,激動地大喊了一聲“Yes”,甚至高興地跳了起來。每當打出好球,他們的親友團也會立馬展現出熱情的天性,在一旁手舞足蹈。比賽結束,丹尼爾走上看臺,現場的小觀眾們就如同遇上明星一般,與他擊掌相慶。
瘦瘦的丹尼爾戴著一副眼鏡,看著像是個學霸。事實上他確實是個高中生,練習冰壺四年了。“我還沒有放假,但學校同意我來比賽了,畢竟這是奧運會級別的賽事,可太重要了!我在這里做作業,然后再傳給老師。”
為什么沒有去練足球或者田徑?面對記者的問題,丹尼爾說:“在非洲這是一項特殊的運動,很多人疑惑沒有冰場我們怎么練習。但我們就是要證明給他們看,即便如此,我們也能參加冬青奧會。”
丹尼爾和他的隊友們所付出的努力,幾乎超越了大多數人的想象。因為氣候和場地受限,他們只能在地毯上訓練,而他們每天做的最多的練習就是用冰刷(Broom)模仿刷冰,甚至有人結合電影《哥斯拉》(Godzilla),給他們起了一個外號“Broomzillas”。對此,尼日利亞的另外一名隊員查爾斯說:“我喜歡這個名字,這讓我們倍受鼓舞。”
這不是這支尼日利亞冰壺隊第一次出國參賽,他們此前曾前往芬蘭參加青少年冰球世錦賽。但這次從遙遠的非洲大陸來到韓國,他們一路走來遠不止旅途中的風塵仆仆。
由于冰壺項目在尼日利亞太過冷門,即便相關部門知道隊伍所處的困境,也無能為力。隊員們差點因為湊不齊旅費不得不放棄參賽,他們曾發起眾籌活動但收效甚微,最終在隊員們父母和尼日利亞冰壺協會主席的資助下才如愿以償。
“(尼日利亞隊)成為第一支來到這里的非洲球隊,我作為隊中的一員,這種感覺太棒了!”在混采區,丹尼爾的隊友阿德古恩的臉上有一絲得意。
在冬青奧的舞臺,丹尼爾看見了更廣闊的世界,未來困難還會存在,但阻擋不了他夢想的權利。“我希望更多尼日利亞的年輕人參與這項運動,我也希望將來能和隊友們參加冬奧會,這是我的愿望。我們沒有冰場,沒有錢,但一切都可能發生。”
丹尼爾和隊友們的登場,正是冬青奧會越來越多元的一個縮影。那些冰雪運動后發國家(地區)的運動員人數穩步攀升,在奧林匹克的光芒下,這群孩子無論來自何方,都用親身經歷響應著本屆冬青奧會的口號“共成長,永閃耀”。
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