他們的艱辛，遠不止萬里旅途

新華社韓國江陵1月27日電（記者韋驊）在2024江原道冬青奧會的冰壺賽場，尼日利亞隊或許是最不起眼的隊伍，他們在此前的混合團體賽中難求一勝，其中不乏多場大比分失利。他們或許又是最具存在感的隊伍，作為首支參加冬青奧會冰壺項目的非洲隊伍，他們每得一分，全場觀眾都會爆發出熱烈的掌聲。

在26日的混合雙人賽與匈牙利隊的比賽中，尼日利亞隊員丹尼爾在完成一次漂亮的投擲后，激動地大喊了一聲“Yes”，甚至高興地跳了起來。每當打出好球，他們的親友團也會立馬展現出熱情的天性，在一旁手舞足蹈。比賽結束，丹尼爾走上看臺，現場的小觀眾們就如同遇上明星一般，與他擊掌相慶。

瘦瘦的丹尼爾戴著一副眼鏡，看著像是個學霸。事實上他確實是個高中生，練習冰壺四年了。“我還沒有放假，但學校同意我來比賽了，畢竟這是奧運會級別的賽事，可太重要了！我在這里做作業，然后再傳給老師。”

為什么沒有去練足球或者田徑？面對記者的問題，丹尼爾說：“在非洲這是一項特殊的運動，很多人疑惑沒有冰場我們怎么練習。但我們就是要證明給他們看，即便如此，我們也能參加冬青奧會。”

丹尼爾和他的隊友們所付出的努力，幾乎超越了大多數人的想象。因為氣候和場地受限，他們只能在地毯上訓練，而他們每天做的最多的練習就是用冰刷（Broom）模仿刷冰，甚至有人結合電影《哥斯拉》（Godzilla），給他們起了一個外號“Broomzillas”。對此，尼日利亞的另外一名隊員查爾斯說：“我喜歡這個名字，這讓我們倍受鼓舞。”

這不是這支尼日利亞冰壺隊第一次出國參賽，他們此前曾前往芬蘭參加青少年冰球世錦賽。但這次從遙遠的非洲大陸來到韓國，他們一路走來遠不止旅途中的風塵仆仆。

由于冰壺項目在尼日利亞太過冷門，即便相關部門知道隊伍所處的困境，也無能為力。隊員們差點因為湊不齊旅費不得不放棄參賽，他們曾發起眾籌活動但收效甚微，最終在隊員們父母和尼日利亞冰壺協會主席的資助下才如愿以償。

“（尼日利亞隊）成為第一支來到這里的非洲球隊，我作為隊中的一員，這種感覺太棒了！”在混采區，丹尼爾的隊友阿德古恩的臉上有一絲得意。

在冬青奧的舞臺，丹尼爾看見了更廣闊的世界，未來困難還會存在，但阻擋不了他夢想的權利。“我希望更多尼日利亞的年輕人參與這項運動，我也希望將來能和隊友們參加冬奧會，這是我的愿望。我們沒有冰場，沒有錢，但一切都可能發生。”

丹尼爾和隊友們的登場，正是冬青奧會越來越多元的一個縮影。那些冰雪運動后發國家（地區）的運動員人數穩步攀升，在奧林匹克的光芒下，這群孩子無論來自何方，都用親身經歷響應著本屆冬青奧會的口號“共成長，永閃耀”。