英國啟動新計劃清理太空碎片

中新社倫敦7月3日電 (記者 歐陽開宇)當地時間7月3日，英國航天局宣布啟動一項新的重大采購計劃，斥資7560萬英鎊(約7.3億元人民幣)推進該國首個主動太空碎片移除任務，旨在通過專門航天器捕獲并銷毀近地軌道廢棄衛星，守護太空環境。

英國航天局稱，上述舉措是英國在太空環境治理與技術創新領域的重要突破。根據英國航天局披露，這項名為“主動碎片移除”(ADR)的計劃將部署搭載英國自主研發機器人技術與自主導航系統的專用航天器，目標是在近地軌道捕獲已失效的相關衛星，并引導其墜入大氣層安全焚毀。

英國航天局稱，當前地球軌道存在約上億塊小于1厘米的太空碎片，即使微小碎片也可能對衛星造成毀滅性損害，直接威脅衛星導航、氣象預報、應急通信等關鍵服務的安全運行。

據稱，該任務預計于2028年底前發射，此前英國已投入大量資金用于可行性研究與設計。此次招標采用競爭性合同機制，旨在吸引私人資本注入，推動太空技術創新與產業升級。

英國航天局首席執行官保羅·貝特強調，主動清理太空碎片是構建可持續軌道環境的關鍵一步，彰顯英國在太空系統保護領域的技術實力與治理擔當。數據顯示，英國太空產業目前年產值達189億英鎊(約1848億元人民幣)，創造5.2萬個就業崗位。(完)