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美中航空遺產基金會主席杰夫·格林(前左)、飛虎隊老兵后代安娜·安東尼婭·李一行乘坐高鐵抵達武漢 楚天都市報極目新聞記者陳跡攝

2005年9月9日楚天都市報報道

7月26日,村民介紹飛虎隊戰機墜機地點 楚天都市報極目新聞記者王孝武攝

飛虎隊戰機 八路軍武漢辦事處舊址紀念館供圖

7月26日晚,美中航空遺產基金會主席杰夫·格林、飛虎隊老兵后代安娜·安東尼婭·李一行乘高鐵抵達武漢 楚天都市報極目新聞記者許曠攝

本尼達(戴帽者)與救命恩人的兒子親切交流(2005年9月8日攝影)

當年本尼達療傷時住過的老屋(2025年7月26日攝影)

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7月26日晚8時39分,G858次高鐵停靠武漢站。美中航空遺產基金會主席杰夫·格林和飛虎隊老兵后代及美國飛虎隊友誼學校師生一行走出車廂,來到英雄的城市,再續“飛虎情緣”。接下來幾天,他們將訪問武漢、紅安,傳承飛虎精神,緬懷抗戰英雄,推進鄂美青少年交流和飛虎隊友誼學校計劃。
□楚天都市報極目新聞記者 劉中燦 王俐燃 陳倩 龐正 袁超一 通訊員 祁琳
監利市周老嘴鎮,有一個飛虎隊村。飛虎隊村有一個叫下鳳湖的水塘,一架美國飛虎隊戰機已在這里沉睡了81年。
7月26日晚8時許,G858次列車停靠武漢站,英雄的城市迎來特殊的客人——美國飛虎隊夏令營代表團。
7月26日至30日,美中航空遺產基金會主席格林將率部分飛虎隊老兵后代及美國飛虎隊友誼學校師生訪問湖北武漢和紅安。飛虎隊夏令營到訪湖北,讓這座水鄉小村莊再度被關注——飛虎隊村的名字,正是來源于1944年當地村民對美國飛虎隊飛行員本尼達展開的一次救援行動。
此次訪問以“傳承飛虎精神、共赴美好未來”為主題,旨在傳承飛虎精神,緬懷抗戰英雄,推動鄂美青少年交流和飛虎隊友誼學校計劃。
26日,極目新聞派記者分赴監利、紅安等地采訪,還原這段鄂美之間這段跨越了81年的“飛虎情緣”。
1
20年前本尼達重回監利
當地人都說,這是一架飛虎隊的飛機,上面掉下來一個美國飛行員,后來被送到了新四軍第五師師部。
2005年,這位被救的美國飛行員格倫·本尼達,回到了61年前自己獲救的地方,楚天都市報極目新聞記者劉中燦是當時的見證人之一。以下是他的回憶:“二十年后再想起那個魚塘,腳下仿佛還踩著當年的泥巴。2005年9月,我和同事蔣綬接到任務,趕往監利縣周老嘴鎮羅家村,那里的魚塘里沉著一架美國戰機,飛虎隊飛行員格蘭本尼達幾天后要來現場。大概9月8日下午,戰機的機翼露出了一小部分,還帶上來一些碎戰機輪胎。也是那天下午,本尼達和他的夫人、孫子一共3人來了。”“田間的路半干半濕,不好走,村民們用竹椅綁上竹杠,做成簡易的轎子,抬著81歲的本尼達過去。沿途有成千上萬的村民夾道歡迎,抬轎子的村民和記者擠在窄窄的泥路上。人太多,背著攝影器材的我被擠出了“核心位置”。情急之下,我爬上旁邊一個土坡,換上200毫米的長焦鏡頭,抓緊時間按下快門。后來那組《抬著打鬼子的老兵看戰機》的照片,成了現場不多的獨特視角,還得了當年的湖北新聞獎。村民們簇擁著本尼達到了魚塘邊,他看到露出的機翼,激動得落了淚。因為年事已高,他沒法下到魚塘里去觸摸戰機。但他的孫子很激動,不顧村民們勸說下到塘里,摸到了戰機。”
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新四軍援救了7名美軍飛行員
時光回到81年前,1944年5月6日,時年20歲的本尼達駕駛戰機執行攻擊日軍漢口基地任務,被多架日軍戰機包圍。他的戰機被擊中,墜落在下鳳湖。本尼達身負重傷,跳傘逃生,所幸被當地村民發現。經歷近60天“生死救援”,他終于安全回到部隊。
“我聽到一聲巨響,跟著兩個哥哥往外跑,去看熱鬧。”2005年,曾親歷“營救本尼達”事件的羅家村村民羅必書(已于2022年去世)在接受楚天都市報記者采訪時說,他們朝湖的方向跑去,看到跳傘逃生的本尼達身負重傷,跌落在一片麥田中。
本尼達后來回憶,看到村民小心翼翼地朝自己走過來,他心里生出一陣恐慌,趕緊出示了隨身攜帶的美國國旗和一張標志美國飛虎隊員身份的“血符”。這張“血符”上還寫著:“來華助戰洋人,軍民一體救護”。
村民用擔架將本尼達轉移到周老嘴鎮,在那里,駐扎著共產黨領導的抗日游擊隊。本尼達的傷情穩定后,游擊隊員們護送他前往新四軍第五師師部駐地——大悟縣白果樹灣。
為了安全,隊員們晝伏夜行,用擔架輪流抬著本尼達。整整23天,70多人接力步行400多公里,本尼達終于在白果樹灣見到了新四軍第五師師長李先念。李先念送給本尼達一把繳獲的日軍手槍和一張自己的照片作為留念。幾經曲折,本尼達終于在新四軍戰士護送下回到位于重慶的飛虎隊總部。
在抗戰期間,新四軍鄂豫邊區共援救了包括本尼達在內的7名美軍飛行員。
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本尼達沒有忘記救命恩人
“中國人把飛虎隊稱作英雄,在我看來中國人民才是真正的英雄,他們給了我第二次生命。”本尼達曾多次對家人朋友們說,希望有生之年再見救命恩人。
事實上,中國人民也一直在尋訪這些援華飛虎隊員們。多年雙向奔赴,本尼達終于在2005年9月5日重返監利。
2010年10月,87歲的本尼達和家人再次來到中國進行“感恩之旅”,準備前往監利時,由于身體突感不適,只能由兒孫代為前往。回到美國的第3天,本尼達突發心臟病,在舊金山去世。遵照他的遺愿,本尼達夫人埃莉諾攜兩個兒子,將他的部分骨灰安放在紅安李先念故居紀念園。
2017年,監利縣下轄的原羅家村、七臺村、長河村合并成一個大村,起名“飛虎隊村”。
這次跟隨美中航空遺產基金會飛虎隊夏令營來到中國的70多名美國大中學生,將在飛虎隊老兵后人的帶領下,瞻仰李先念故居、本尼達墓地并獻花。
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迪士尼為飛虎隊設計徽章
在反法西斯戰爭中,飛虎隊與中國軍民共同抗擊日本侵略者。1941年至1945年,美軍航空兵跨越山海,以志愿航空隊、駐華航空特遣隊、第14航空隊、中美空軍混合聯隊等各種形式,馳援中國軍民,被老百姓們親切地稱為厲害的飛虎隊。
1941年,原美國陸軍航空隊退役上尉陳納德,組建了一支志愿航空隊,支援中國人民抗日戰爭。當時,志愿航空隊的機頭上涂著虎鯊的圖案,當時的云南省主席龍云在慶功會上將他們稱為“空中飛虎”,當地媒體報道時也都用了“飛虎隊”的稱呼。于是,這支部隊便把“飛虎隊”作為了自己的名字。后來,美國米老鼠的設計者、美國動畫大王沃爾特·迪士尼為飛虎隊設計了飛虎圖標作為徽章,成為這支部隊的象征。
據統計,援華作戰期間,飛虎隊共摧毀敵機2900余架,擊沉擊毀總噸位達223萬噸的日本商船、日本海軍艦艇44艘,擊斃日軍66700人,2193名美籍飛虎隊隊員在戰斗中獻出寶貴生命。200多名飛虎隊隊員被中國民眾營救,數千名中國人在營救過程中獻出了生命。
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飛虎隊精神需要代代傳承
“在世界現代史里,我們再也無法找到如此動人的佳話。”帶著傳承飛虎隊精神的愿望,前美國海軍陸戰隊飛行員、美中航空遺產基金會主席杰夫里·格林一行近日回訪中國。
“由于犧牲太多士兵,二戰時期中國戰場的歷史在西方國家并不為人熟知。”格林介紹,1998年成立的美中航空遺產基金會原有700名飛虎隊隊員。在過去的20年里,基金會先后帶領500余名隊員回到中國,重溫并肩作戰的友誼時光。他說,時至今日,基金會飛虎隊成員僅剩4人。
2022年,美中航空遺產基金會啟動“飛虎隊友誼學校暨青少年領袖計劃”項目,以倡導年輕一代傳承中美合作的歷史遺產,并肩應對新挑戰。如今,已有近百所中國學校與40多所美國學校參與該項目,通過線上線下交流、學生互訪,讓飛虎隊精神跨越太平洋代代相傳。
今年是中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利80周年。格林透露,他計劃于9月帶領104歲的飛虎隊老兵哈里·莫耶等人再次回到中國,參加一系列紀念活動。
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