研究借助恐龍牙齒化石解析中生代大氣成分

新華社柏林8月6日電（記者褚怡）德國一個研究團隊日前發表研究說，他們通過分析恐龍牙齒化石中的氧同位素，對中生代時期大氣中的二氧化碳濃度有了更深入了解，有助分析長久以來地球大氣變化過程。相關成果已發表在美國《國家科學院學報》上。

哥廷根大學等的研究人員合作開展了這項研究。團隊對來自北美、非洲和歐洲出土的侏羅紀晚期和白堊紀晚期恐龍牙齒化石中的牙釉質進行了分析。牙釉質是最穩定的生物材料之一，記錄了恐龍呼吸時吸入的三種天然氧同位素。空氣中氧同位素的比例受到大氣中二氧化碳濃度變化和植物光合作用強度的共同影響。正因如此，研究人員可以利用這些同位素信息，推測中生代時期的氣候狀況和植被特征。

基于這一思路，研究團隊開發出以陸生脊椎動物為研究對象的氣候重建方法，這一成果被認為是古氣候學研究的一項突破。結果顯示，在約1.5億年前的侏羅紀晚期，大氣中的二氧化碳濃度約為工業化前水平的4倍。所謂“工業化前”是指人類活動尚未向大氣中大量排放溫室氣體的時期。而在大約7300萬年至6600萬年前的白堊紀晚期，這一濃度約為工業化前水平的3倍。

研究人員表示，相關成果為研究人員利用化石牙釉質研究早期地球大氣成分及植物生產力水平提供了新的可能，對理解氣候的長期變化具有重要意義。