讓研發(fā)像聊天一樣簡單 AI化學家“智造”新世界

湖北日報全媒記者 馬文俊

9月1日，武漢智化科技有限公司（以下簡稱“智化科技”）實驗室內，機械臂靈活轉動，安裝機械臂的導引小車穿梭于各工站之間，投料、反應、取樣、分析全程無人操作。這座由人工智能驅動的新型化學實驗室，可24小時不間斷運行。

從開創(chuàng)化肥行業(yè)的尿素，掀起新材料浪潮的尼龍，到拯救無數(shù)生命的青霉素，近200年間，合成化學領域的每一次突破，都為人類社會帶來了天翻地覆的變化。

“傳統(tǒng)研發(fā)一直是‘手工作業(yè)’，不過現(xiàn)在化學家們不再需要日復一日‘搖瓶子’了。”智化科技創(chuàng)始人夏寧介紹，以往設計一條化學合成路線需至少30分鐘，且依賴于化學家們的“直覺”，而該公司自主研發(fā)的AI逆合成平臺ChemAIRS，只需幾分鐘即可完成，不僅速度更快，方案也更經(jīng)濟、環(huán)保。

這一切，源于其自研底層算法及7000多萬條專業(yè)化學反應數(shù)據(jù)的持續(xù)訓練。歷經(jīng)十余年沉淀，目前ChemAIRS的設計能力，可與多年經(jīng)驗的化學家一較高下。

高效平臺加持下，前沿成果不斷拓展新的應用場景。ChemAIRS不僅可為尚在臨床試驗階段的新型減肥藥提供了更簡潔、可控的合成路線，合成步驟從27步銳減至16步。它還可以應用在農藥領域，譬如針對一種新型除草化合物，平臺設計的兩條極具工業(yè)化潛力的合成路線，經(jīng)驗證不僅可顯著除草，且對玉米、水稻等作物更安全。

更值得一提的是，智化科技將人工智能軟件與自動化硬件深度結合，打造出“無人實驗室”整體解決方案，機器人全流程參與，數(shù)據(jù)實時上傳，實現(xiàn)全流程閉環(huán)。

“我們幫客戶將研發(fā)效率提了上去，成本降了下來。”夏寧說，經(jīng)合作方驗證，接入該方案的實驗室，效率最高提升50%以上，成本降低40%，項目研發(fā)周期縮短近3倍。

雖以武漢為研發(fā)大本營，但智化科技已將市場觸角拓展至全國乃至海外，與輝瑞、人福醫(yī)藥等百余家中外藥企達成長期穩(wěn)定的合作。

“不僅是醫(yī)藥行業(yè)，越來越多制造型企業(yè)也開始找到我們，希望優(yōu)化工藝、降本增效。”夏寧透露，近兩年公司還將業(yè)務拓展至當前迅猛發(fā)展的新型材料領域，包括光刻膠、新型顯示等行業(yè)的相關訂單，已占其業(yè)務總量近三成。

為進一步滿足業(yè)內對人工智能輔助研發(fā)的需求，智化科技計劃于近期進一步升級ChemAIRS，新的大模型將支持自然語言交互和多模態(tài)識別，進一步降低化學家使用門檻，讓新型合成化學品的研發(fā)，像聊天一樣簡單。

“一個更加高效、智能的AI化學家‘智造’時代，正在到來。”夏寧表示，隨著技術不斷成熟，“人工智能+自動化實驗室”的模式，在不久后將徹底顛覆相關行業(yè)的研發(fā)模式。