位于湖北十堰青龍山 距今約8600萬(wàn)年 全球最大恐龍蛋化石群測(cè)定年齡

科研人員在遺址館清理恐龍蛋化石。（受訪方供圖）

湖北日?qǐng)?bào)訊 （記者許應(yīng)鋒、通訊員朱江、紀(jì)宏新）9月11日，國(guó)際SCI權(quán)威期刊《Frontiers in Earth Science》（地球科學(xué)前沿）發(fā)表中國(guó)科研團(tuán)隊(duì)論文，首次為全球最大恐龍蛋化石群——青龍山恐龍蛋化石群定下精準(zhǔn)“時(shí)間坐標(biāo)”：距今約8600萬(wàn)年，即晚白堊世康尼亞克期至桑頓期。

青龍山恐龍蛋化石群位于湖北十堰鄖陽(yáng)區(qū)柳陂鎮(zhèn)青龍山，于二十世紀(jì)九十年代發(fā)現(xiàn)。隨著勘探深入，在該區(qū)域10平方公里范圍內(nèi)，保守估計(jì)蘊(yùn)藏恐龍蛋化石30余萬(wàn)枚，成為世界上迄今發(fā)現(xiàn)的原址保存最集中、最完整、規(guī)模最大的恐龍蛋化石群。

奇妙的是，這里的恐龍蛋以“土廟嶺扁圓蛋”為主，在全球恐龍蛋化石產(chǎn)地中獨(dú)樹(shù)一幟。2021年10月，研究人員在該區(qū)域土廟嶺發(fā)現(xiàn)了恐龍骨骼化石，證實(shí)了該區(qū)域“龍蛋共存”的獨(dú)特現(xiàn)象，這在世界范圍內(nèi)極為罕見(jiàn)。

這些化石究竟形成于何時(shí)，一直成謎。此前，因缺乏精準(zhǔn)定年材料，科研人員對(duì)青龍山恐龍蛋化石地質(zhì)年齡的判斷多依賴(lài)地層推測(cè)。

2023年底，科研人員在青龍山恐龍蛋化石遺址1號(hào)館內(nèi)，偶然發(fā)現(xiàn)3枚內(nèi)部充填方解石晶體的恐龍蛋化石。這些化石不僅有明確的地層記錄，還有特殊的方解石礦物充填結(jié)構(gòu)，為研究化石埋藏年代提供了絕佳實(shí)驗(yàn)樣本。

2024年以來(lái)，來(lái)自湖北省地質(zhì)科學(xué)研究院、陜西省地質(zhì)調(diào)查院、西安交通大學(xué)和中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所的專(zhuān)家組成聯(lián)合科研團(tuán)隊(duì)，創(chuàng)新采用碳酸鹽激光剝蝕鈾鉛定年技術(shù)，歷時(shí)4個(gè)多月，精確計(jì)算出方解石結(jié)晶的時(shí)間，最終完成恐龍蛋組分礦物年齡數(shù)據(jù)測(cè)定。

聯(lián)合科研團(tuán)隊(duì)成員、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所高級(jí)工程師張蜀康指出，這一突破性發(fā)現(xiàn)，不僅解開(kāi)了困擾學(xué)界多年的青龍山恐龍蛋化石群年代謎題，更為探索地球白堊紀(jì)晚期恐龍演化與全球氣候變化的關(guān)聯(lián)提供了關(guān)鍵實(shí)證。

這項(xiàng)由中國(guó)科研團(tuán)隊(duì)主導(dǎo)的研究，不僅填補(bǔ)了青龍山恐龍蛋化石年代學(xué)研究的空白，更在古生物測(cè)年技術(shù)領(lǐng)域發(fā)出了“中國(guó)聲音”。正如論文出版方Frontiers Press同步配發(fā)的科學(xué)新聞所述：科學(xué)家首次采用新型“化石原子鐘”測(cè)定法對(duì)埋藏于巖層中數(shù)百萬(wàn)年的恐龍蛋進(jìn)行精確斷代，為研究恐龍種群分布及遠(yuǎn)古氣候環(huán)境提供了關(guān)鍵科學(xué)依據(jù)。