亞南極島嶼象海豹疑因禽流感大量死亡

新華社悉尼10月25日電（記者梁有昶　齊紫劍）澳大利亞政府24日通報說，該國科研人員近日在亞南極地區(qū)的赫德島觀察到象海豹異常大量死亡，疑似感染H5型禽流感病毒。

赫德島為澳大利亞海外領地，是赫德島和麥克唐納群島的組成部分，位于南極洲以北約1700公里處。澳大利亞農業(yè)、漁業(yè)和林業(yè)部當天發(fā)布公報說，該國科研人員在赫德島進行環(huán)境調查時發(fā)現(xiàn)象海豹異常大量死亡，但尚未在島上包括企鵝在內的其他物種中發(fā)現(xiàn)異常死亡現(xiàn)象。象海豹是一種體型較大的海豹。

根據觀察到的跡象，科研人員懷疑這些象海豹死亡的原因是H5型禽流感病毒。科研人員已采集好相關樣本，待他們11月中旬乘船返回澳大利亞大陸后，會將其交由有關部門進行檢測，預計需耗時數周才能得出結果。

公報說，此次在赫德島觀察到野生動物疑似感染H5型禽流感病毒并不意外，因為該病毒此前已在距離赫德島和麥克唐納群島不到450公里的法屬島嶼上出現(xiàn)。

公報還說，澳大利亞大陸目前是唯一未發(fā)現(xiàn)高致病性H5型禽流感病毒的大陸。赫德島距離澳大利亞珀斯市超過4000公里，即使赫德島上確認存在該病毒，也不會顯著增加澳大利亞大陸的疫情風險。不過公報也介紹，澳大利亞政府正在加強針對禽流感疫情的防控準備工作。