山更青、水更綠、天更藍、土更凈、城鄉更美，生活在恩施的人們切實感受到生態環境變好帶來的紅利。森林素有“地球之肺”的美稱，濕地被比作“地球之腎”，可見森林和濕地的重要性。近年來，隨著我州森林覆蓋率、濕地保護率逐年提升，物種的多樣性隨之增加，金絲猴、中華秋沙鴨、小天鵝、鴛鴦、黑冠娟隼、蛇雕等多種國家重點保護動物在恩施州棲息，成為它們賴以生存的家園。
提高森林覆蓋率
天然氧吧，風景如畫，房在林中，路在景中，人在畫中，我州從不缺乏對森林資源的溢美之詞。
站在建始縣國有東坪林場山頂遠眺，2018年初完成的340畝精準滅荒造林地，已綠影搖曳。呼吸著清新自然的富氧空氣，體驗著原始森林的芬芳氣息，滿目青山入畫來。
“這340畝裸露的荒山終于有了綠色，苗木成活率達到95%。”東坪林場場長魏京激動地說，在這場開荒植綠熱潮中，東坪林場坡度70°以上，荒山和巖石縫里栽植了柏樹、柳杉和銀杏。
精準滅荒貴在“精準”。義務植樹在我州可謂是“遍地開花”，2016年至2018年我州社會各界結合義務植樹節、“綠滿荊楚”行動、“山更青”專項治理、森林城市創建、新一輪退耕還林等工作，廣泛開展植樹造林活動，共完成義務植樹2000余萬株。
提高森林覆蓋率，堅守林地紅線，守住青山綠水。恩施州林業局嚴格執行森林采伐限額制度，堅守森林紅線，嚴格執行林木采伐在省定采伐限額的30%以內；嚴格工程建設占用征收林地的審批，禁止亂批濫占林地和毀林開墾行為，堅守林地紅線；落實森林防火責任和野外火源管控措施，強化宣傳教育和應急管理，嚴防森林火災、加強野生動植物病蟲害防治工作。同時，通過連續多年的封山育林措施，使灌木林地、疏林地等地類達到了喬木林地的標準。
“木欣欣以向榮，泉涓涓而始流。”恩施州把提高森林覆蓋率作為全州生態文明建設的重大任務之一，森林覆蓋率逐年提高。2016年該州森林覆蓋率為63.98%，2017年為64.37%，2018年為64.65%。
加強濕地保護
濕地是位于陸生和水生生態系統之間的過渡性地帶，是生物多樣性的搖籃。擁有強大的生態凈化作用，是一種獨特的多功能生態系統，在生態平衡中扮演著極其重要的角色，被稱為“地球之腎”。
二仙巖濕地自然保護區地處咸豐縣西北部活龍坪鄉境內，距咸豐縣城87公里，總面積5404公頃，屬于濕地生態系統，是一個以保護湖泊濕地和亞高山沼澤濕地為主要保護對象的自然保護區。
置身保護區中，四面懸崖峭壁，山頂寬闊平坦，景色迷人，既有大山的雄奇秀美，又有草原的遼闊肥沃；既有高山湖泊，又有千畝連片野生虎杖林，自然風光美不勝收。
據恩施州林業局相關工作人員介紹，我州濕地資源豐富，星斗山國家級自然保護區內分布原生水杉群落及濕地生態系統，七姊妹山國家自然保護區內分布泥炭蘚沼澤濕地，湖北二仙巖省級濕地自然保護區主要保護對象是泥炭蘚沼澤濕地及草甸生態系統。
建立自然保護地是加強濕地保護工作的重要手段。目前，恩施州已建立的5個國家級自然保護區、1個省級自然保護區、1個國家森林公園、6個省級森林公園、1個國家濕地公園、2個國家地質公園、2個省級地質公園、3個省級風景名勝區、2個農業野生植物資源原生境保護點被納入生態紅線范圍內加以保護。
近年來，該局通過持續開展沼澤濕地修復、退耕還濕、濕地資源監測保護、破壞濕地資源問題排查整改等工作，濕地生態系統保護取得了顯著成果。截至去年底，全州自然保護地面積達到342054.35公頃。建立了國家濕地公園（試點）1個，面積達560.05公頃；自然保護區10個，面積達174434.59公頃，濕地保護率達80.4%。
保護動植物資源
恩施州獨特的生態系統孕育了豐富的生物多樣性，該州境內植物資源豐富，素有“天然植物園”之稱，既有低等植物，還有眾多高等植物。
據調查，在高等植物中，有維管束植物219科1038屬4011種;木本植物涉及117科419屬2060種，其中，國家一級保護野生植物樹8種；國家二級保護野生植物33種,有中國珍稀瀕危植物56種。全州有陸生脊椎野生動物30目91科557種，金絲猴、扭角羚、林麝、金雕、中華秋沙鴨、小天鵝等80多種國家重點保護動物在我州繁殖、越冬和遷徙停歇。
人工造林
近年來，星斗山、七姊妹山、木林子、金絲猴等國家級自然保護區采取多種措施開展生物多樣性監測。通過在野外安裝紅外相機等監測設備，對自然保護地內的生態系統進行監測，以及護林員的日常巡護顯示，自然保護地內生態系統完整，物種豐富。監測發現黑熊、小麂、小天鵝、鴛鴦、蛇雕、紅腹錦雞、紅腹角雉、勺雞等多種國家和省重點保護動物。
《恩施鳥類資源》收錄了在我州境內發現和拍攝的鳥類圖片211種，并對每種鳥的野外識別特征、生活習性、居留類型和保護級別等進行了描述。“我局經過7年的鳥類資源調查和資料收集整理、5次編輯修改，《恩施鳥類資源》由武漢出版社正式出版。”該局相關工作人員說，該書填補了州內此類工具書的空白，為廣大林業工作者和鳥類愛好者提供了參考。
“蟬噪林愈靜，鳥鳴山更幽。”近年來，恩施州森林覆蓋率、濕地保護率增加，給動植物提供了一個賴以生存的家園。生態優先，綠色發展，讓綠色成為恩施州生態發展的主色。
