美國一家技術類信息網站1月29日晚曝光社交媒體企業臉書公司一個隱秘項目：以每月大約20美元的報酬誘惑手機用戶安裝“臉書研究”應用程序(app)，以換取用戶手機訪問網絡產生的所有數據記錄。
這一私人虛擬網絡(VPN)程序利用蘋果公司僅供合作企業內部使用的應用程序發行系統，繞開蘋果手機應用商店涉及用戶隱私數據的訪問限制。蘋果公司1月30日指責臉書違反與蘋果的合作協議，撤銷臉書“企業開發者證書”。
【臉書添“新賬”】
美國TechCrunch網站一篇調查報道把臉書這一項目歸結為“零花錢換隱私”，緣由是臉書“有償安裝”應用程序的目標用戶包括青少年。
網站報道，臉書利用蘋果“企業開放者計劃”系統的“后門”，向個人用戶發行“臉書研究”。蘋果開發的這一系統僅供協議合作方企業員工“內部發行應用程序”，不對普通消費者開放。
臉書公司承認這一項目的存在，辯稱安裝“臉書研究”事先獲得用戶許可；同意安裝的用戶中僅有不到5%是青少年，事先獲得家長許可。
然而，業內人士認為，臉書在獲取用戶隱私數據訪問“許可”方面素有規范稀松的名聲，包括去年曝光的咨詢企業大規模竊用臉書用戶數據事件，臉書的解釋缺乏說服力。
受聘TechCrunch的手機應用程序安全專家威爾·斯特拉法什解讀，臉書的解釋是在“把水攪渾”。“我不覺得他們（臉書）會向用戶非常確切地說明，給予許可意味著開放多大程度的訪問權限。那些用戶不可能明白這些。”
美聯社報道，最新事件進一步加深外界就臉書對用戶、尤其是青少年用戶隱私保護不力的印象。幾天前曝光的法庭文件顯示，臉書放任未成年用戶花費大筆錢玩臉書社交平臺上的電子游戲。盡管屢受敦促，這家企業因為害怕影響收入增長，拒絕為幫助糾正這一現象采取措施。
【蘋果下“重手”】
對TechCrunch這篇調查報道，臉書公司起初不以為然，稱“臉書研究”與一般市場調查中的“小組訪談”沒有區別，沒有違反蘋果的用戶隱私政策。數小時后，臉書宣布，已關閉適用蘋果操作系統的“臉書研究”應用程序，沒有說明是“主動”還是“被迫”。
蘋果公司1月30日以一份措辭嚴厲的聲明回應TechCrunch報道，譴責臉書利用僅供內部員工的系統直接對消費者發行“數據搜集應用程序”，明確違反與蘋果簽訂的合作協議；同時說明，29日晚撤銷授予臉書的“企業開發者證書”，堵住后者繞開蘋果應用商店向個人用戶發行應用程序的渠道。
這不是臉書的應用程序第一次因違反蘋果用戶隱私政策而遭蘋果“拉黑”。臉書去年8月從蘋果操作系統平臺撤下另一項VPN應用Onanvo Protect，同樣是因為蘋果發現它繞過蘋果應用商店搜集用戶數據。據TechCrunch調查，臉書自2016年起在蘋果和安卓兩個系統平臺上悄悄運行“臉書研究”，臉書下架Onanvo Protect，卻沒有同時撤下“臉書研究”，有“明知故犯”之嫌。
TechCrunch網站30日報道，蘋果的懲罰措施不僅針對“臉書研究”，同時攔截臉書開發的其他所有“合法”內部應用程序，包括臉書社交平臺、圖片分享平臺Instagram的“內測版本”。
臉書確認這一情況，說它正與蘋果談判，試圖化解這起糾紛，讓其他內部應用程序恢復運行。
蘋果、臉書兩大信息技術行業巨頭多年不睦，最新糾紛恐怕會“火上澆油”。蘋果首席執行官蒂姆·庫克多次批評臉書搜集用戶隱私數據；臉書掌門人馬克·扎克伯格反駁，說臉書提供眾多免費程序，不像蘋果產品那樣貴得讓人用不起。
【谷歌忙“認錯”】
截至1月31日，“臉書研究”應用程序仍可在使用安卓操作系統的手機上運行，但安裝路徑卻非經由安卓原始開發商谷歌公司的主要應用商店。谷歌沒有就這一事件發聲。根據TechCrunch另一篇報道，谷歌犯了與臉書同樣的“錯”。
谷歌同樣利用蘋果的內部應用發行系統，向蘋果手機普通個人用戶推廣市場調查軟件Screenwise Meter，用以研究用戶的網絡行為習慣，用戶可以獲得“積分”，換取禮品卡。
谷歌當天發表聲明，稱已經停止運行適用蘋果手機操作系統的Screenwise Meter版本，承認這一應用“原本不應該放在蘋果的企業開放者計劃框架下運行。這事出了差錯，我們道歉”。
谷歌同時略加辯解，說一向對用戶坦誠說明如何利用Screenwise Meter所搜集的數據；這一軟件“侵入性”不像“臉書研究”那么強，因為它從來沒有要求用戶準許谷歌繞開網絡加密設置。（沈敏）（新華社專特稿）
