1927年11月，爆發了以攻占黃安縣城為標志的黃麻暴動。這場暴動及其后面的斗爭，使湖北全省農村暴動進入了開展游擊戰爭和拓開農村武裝割據局面的新階段。
10月下旬，省委特派員符向一巡視黃安、麻城。省委專門給他寫了指示信，強調開展土地革命的意義，規定該區的工作方針。省委對黃、麻地區的暴動形勢和前景看好，認為“只要該區特委能夠堅決的做下去，最短期間，必能暴動起來，造成割據局面”。
10月底，劉鎮一奉派到達黃安七里坪。不久，省委又加派吳光浩、王志仁等，充實領導力量。符向一任黃麻特委書記，劉鎮一為革命委員會負責人，王志仁為黃安縣委書記。
11月3日，符向一在七里坪文昌宮第二高等小學召開了黃、麻兩縣黨團活動分子會議。
這時，國民黨第三十軍魏益三部一個營進駐七里坪。特委決定將七里坪的駐軍繳械。11月10日晚，駐軍獲得農軍來攻的消息，倉皇打開南門落荒逃走。
這次行動，農軍不費一槍一彈就進了七里坪。農民因此增強了勝利的信心，敵軍則軍心動搖，黃安縣城駐軍一個團迅即主動撤往黃陂。
