《自然》論文：東非最古老智人奧莫I距今約23.3萬年

中新網北京1月13日電 (記者 孫自法)國際著名學術期刊《自然》最新發表一篇考古學論文稱，來自埃塞俄比亞的奧莫·基比什I(Kibish Omo I，簡稱奧莫I)遺骸是東非已知最古老的智人(Homo sapiens)化石之一，其年代可能比此前認為的提早至少3.6萬年，估計其至少有大約23.3萬年歷史，這一時間尺度更符合現代人類的演化模型。

該論文介紹，過去估計奧莫I約有19.7萬年歷史，但這一估計是通過研究與火山噴發時間相對應的火山灰層得出的，已受到不少質疑。

論文通訊作者、英國劍橋大學塞琳·維達爾(Céline Vidal)和同事對含有奧莫I的沉積物之上的火山灰層進行重新檢查，將火山沉積物與東非大裂谷Shala火山的一次大爆發相關聯。通過這些分析，他們更精準地確定了該灰層下奧莫化石的時代，大約在23.3萬(±2.2萬)年前。

論文作者認為，這個新的定年與現代人類演化的大多數模型相符，這些模型估計，人類這個物種起源和從最近祖先中分化是在大約35萬年前至20萬年前。

他們總結說，未來需要進一步研究，了解奧莫I可靠的最大年齡。進一步分析還有望確定Herto化石(在埃塞俄比亞發現的更早的智人化石，一般認為其時代在16萬年前至15.5萬年前之間)的年齡，因為與此前所知不同，這些化石位于和奧莫化石不同的火山灰層下面。(完)