【環(huán)時深度】印度航天全球排第幾？

【環(huán)球時報報道 記者 樊巍 陳子帥】用于研究太陽的天基天文臺“太陽神-L1號”（Aditya-L1）已被運往發(fā)射場并準備發(fā)射——8月14日，也就是印度月球探測器“月船3號”發(fā)射升空的一個月后，印度空間研究組織發(fā)布的這一信息再次引發(fā)關注。近年來，印度將發(fā)展航天事業(yè)作為增強國力以及提升民族自豪感的手段，加大在航天領域的投入，不斷推出民用及軍用航天項目。盡管不少印度高官聲稱該國已是“航天大國”，但業(yè)內(nèi)專家認為，印度航天依舊存在著自主創(chuàng)新能力較差、國內(nèi)工業(yè)基礎相對薄弱等“硬傷”。從長期來看，這影響了印度航天的發(fā)展。

曾用自行車運部件

20世紀60年代，美蘇太空競賽“如火如荼”，而印度的航天研究也是從這時開始的。印度一名已經(jīng)退休的少將將此歸功于該國前總理尼赫魯?shù)摹斑h見”，不過大多數(shù)印度人認為，被譽為印度“航天之父”的科學家薩拉巴伊居功至偉。

1947年印度獨立后，已在劍橋大學獲得物理學博士學位的薩拉巴伊立即回到本國，之后他召集了印度各地的科學家和學者，并呼吁政府關注航天研究。在他的奔走下，印度1962年在原子能部下設立國家空間研究委員會，薩拉巴伊擔任委員會主席。

不過，剛剛成立的印度航天機構并沒有得到政府財政上的大量傾斜，相反，該機構所獲得的物力和人力資源都極為有限。在位于印度西南部喀拉拉邦的頓巴赤道火箭發(fā)射場，科研人員甚至需要把當?shù)氐慕烫煤团Ｅ锔某赊k公設施和試驗廠房。現(xiàn)如今在互聯(lián)網(wǎng)上廣泛流傳的一張照片顯示，在頓巴赤道火箭發(fā)射場開展印度首枚探空火箭的研發(fā)時，科研人員甚至只能用自行車運輸火箭的部分零件。然而即便是在這樣的條件下，印度還是于1963年11月21日，也就是印度國家空間研究委員會成立1年后，在頓巴赤道火箭發(fā)射場迎來了首次探空火箭發(fā)射。

在隨后一段時間里，印度利用自身獨特的地理區(qū)位優(yōu)勢和國際環(huán)境在航天領域廣泛開展國際合作，不僅吸引蘇聯(lián)、美國等在印度開展航天發(fā)射活動，而且與這些國家開展航天技術方面的合作。1967年，位于印度古吉拉特邦艾哈邁達巴德市的印度首個“實驗衛(wèi)星通信地面站”投入使用，這里也是印度以及外國航天科學家和工程師的培訓中心。

1969年，印度國家空間研究委員會從印度原子能部中分離出來，組建獨立的印度空間研究組織（ISRO），該組織是印度最主要的國家航天研究與發(fā)展機構，主要負責研制印度的各型運載火箭、火箭推進系統(tǒng)、衛(wèi)星及星上設備，并負責組建火箭發(fā)射場和衛(wèi)星跟蹤測控網(wǎng)等。1972年，印度政府成立航天委員會并組建航天部，同年還將ISRO納入管理范圍。其中印度航天委員會負責制訂促進航天科技發(fā)展與應用的政策，以實現(xiàn)社會和經(jīng)濟效益。印度航天部則通過ISRO、國家遙感局、衛(wèi)星計劃辦公室 、國家大氣層雷達監(jiān)測系統(tǒng)和物理研究所等相關機構負責政策的落實。自此，印度航天系統(tǒng)的管理架構大體形成。

取得里程碑式的成績

那么，經(jīng)過60多年的發(fā)展，印度現(xiàn)在的航天能力如何呢？有印度學者2022年在網(wǎng)上發(fā)文，歷數(shù)該國在航天領域取得的里程碑式成績。文章稱，1963年首次探空火箭的發(fā)射標志著印度太空計劃的啟動；1975年，印度在蘇聯(lián)的火箭發(fā)射場發(fā)射了該國第一顆自制衛(wèi)星；1980年，印度發(fā)射其自行研制的SLV-3運載火箭，成功地將一顆“羅西尼”試驗衛(wèi)星送入預定軌道，從而使印度成為世界上第六個能獨立發(fā)射衛(wèi)星的國家；2017年，印度成功發(fā)射了一枚搭載104顆衛(wèi)星的運載火箭，創(chuàng)造了單次發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量最多的世界紀錄；2019年，印度國防研究與發(fā)展組織成功地用反衛(wèi)星導彈摧毀一顆衛(wèi)星，印度由此成為世界上第四個獲得反衛(wèi)星能力的國家。

印度在飛行器領域也取得令人矚目的進步，包括2008年成功發(fā)射“月船1號”，證實了月球上水的存在；2013年成功發(fā)射首個火星軌道探測器“曼加里安”號，這讓印度成為全球第一個在首次嘗試就進入火星軌道的國家以及全球第四個成功進行火星探測的國家。

此外，在遙感衛(wèi)星領域，印度建立了高低軌搭配、譜段覆蓋完整的對地觀測衛(wèi)星體系。公開報道顯示，印度的遙感衛(wèi)星可對印度本土以及周邊所謂的“利益區(qū)”實施大范圍長時間偵照，提供過境區(qū)域0.25—1米的空間分辨率以及多光譜影像和電子遙感數(shù)據(jù)。在導航衛(wèi)星領域，印度區(qū)域?qū)Ш较到y(tǒng)“印度導航星座”可提供單點定位服務和精密服務，在印度周邊1500千米范圍的印度洋地區(qū)定位精度在20米，印度和毗鄰國家的定位精度在10米左右。在通信衛(wèi)星領域，印度的航天部、電信部、氣象部、信息廣播部等部門聯(lián)合投資運營了印度國家衛(wèi)星系統(tǒng)，先后發(fā)展了“印度衛(wèi)星”和“地球靜止衛(wèi)星”兩大靜止軌道通信衛(wèi)星系列，在印度的電視廣播、災害預警和搜救等領域發(fā)揮了巨大作用。

談及印度航天的起步歷程，航天技術專家黃志澄介紹稱，印度發(fā)展航天技術和中國類似，采用了循序漸進的方法，但是在引進國外先進技術方面，國際環(huán)境對新德里更加有利。印度既引進了西方的技術，也引進了俄羅斯的技術。黃志澄表示，由于印度航天的發(fā)展是“先衛(wèi)星，后火箭”，因此其早期衛(wèi)星都是由蘇聯(lián)和歐洲航天局的火箭發(fā)射，直到2000年之后，印度通過技術積累和對一些發(fā)射事故的認真分析，才讓本國的運載火箭技術日趨成熟，可靠性不斷提高，從而推動了印度航天技術取得重大突破。

處于第二梯隊，但短板明顯

印度原子能署、空間署國務部長吉坦德拉·辛格此前表示，新德里已經(jīng)是太空領域的全球關鍵參與者，被公認為“領先的太空大國”。不過有西方媒體表示，雖然印度在航天領域取得巨大進展，但并非最重量級的“選手”。全國空間探測技術首席科學傳播專家龐之浩表示，印度的航天能力在全世界處于中上水平，在亞洲僅次于中國和日本，算得上亞洲航天大國。黃志澄稱，印度航天已從技術攻關階段走向全面應用階段，“若將世界各國按航天實力來劃分，美中俄為第一梯隊，歐日印為第二梯隊。從發(fā)展趨勢來看，印度的實力已經(jīng)和日本相當”。

龐之浩認為，國際合作是印度發(fā)展航天的優(yōu)勢，例如印度導航衛(wèi)星的高精度原子鐘是從歐洲進口的，“月船1號”上接近一半的科學探測儀器來自其他國家。不過，也有觀點認為，所謂“國際合作”也是阻礙印度航天能力發(fā)展的巨大障礙，因為在這方面新德里對西方國家的依賴較大，最近剛剛發(fā)射的“月船3號”就非常依賴美國的深空測控系統(tǒng)。

印度工業(yè)基礎薄弱、供應鏈不完整，其航天技術水平也受到質(zhì)疑。它2008年成功發(fā)射的“月船1號”在2009年8月失聯(lián)。2019年，“月船2號”著陸器在發(fā)射兩個月后嘗試在月球表面軟著陸時失聯(lián)。

印度在通信衛(wèi)星和遙感衛(wèi)星方面實力較強，但在載人航天方面，新德里仍然是一片空白。印度“世界一體新聞臺”網(wǎng)站此前援引該國空軍資深戰(zhàn)斗機飛行員、空軍中將喬普拉的話稱，在載人航天方面，印度至少落后中國15年。

龐之浩表示，運載火箭也是印度的一大短板，這次由于“月船3號”探測器比較笨重，所以使用印度最大的火箭來發(fā)射，而這也不能直接將其送到地月轉(zhuǎn)移軌道，所以與俄羅斯的“月球-25號”相比，“月船3號”很可能是“發(fā)射得早，降落得晚”。此外，印度研制不出中國“嫦娥四號”的變推力發(fā)動機，只能用容易發(fā)生故障的組合發(fā)動機來替代，“月船2號”也因此失敗。

印度總理莫迪2014年上臺后，不斷增加航天領域的預算。不過跟美國等航天大國相比，印度的預算仍然相形見絀。美國CNBC網(wǎng)站等媒體稱，2023—2024財年，印度撥給太空部的預算僅為16億美元，而美國撥給國家航空航天局的預算超過270億美元。有學者提出，數(shù)年前印度火星探測器項目的啟動資金不到8000萬美元，還趕不上美國好萊塢一部電影的投入。

將中國視為“戰(zhàn)略對手”引發(fā)擔憂

為了發(fā)展航天工業(yè)，莫迪2020年宣布推動太空行業(yè)向私營企業(yè)開放。從那時起，印度成了至少140家太空技術初創(chuàng)企業(yè)的注冊地。此外，在發(fā)展航天技術最初的幾十年里，印度意識到自身的資源限制，發(fā)展航天事業(yè)主要側重于社會和經(jīng)濟領域。不過，在過去10年中，印度的航天活動已非常注重軍事應用。

印度軍方也在進行體制改革，以在軍事行動中更好、更有效地利用太空。2010年6月，印度國防部長安東尼宣布在國防部下建立綜合太空小組，由印度軍方的3個部門和ISRO等機構聯(lián)合運營，旨在更好地整合不同機構，并形成一種更有效的方式，將航天技術用于軍事目的。該小組還對印度太空資產(chǎn)的潛在威脅進行審查和評估。此外，印度2018年成立國防航天局（DSA），被視為未來航空航天司令部的前身。DSA位于印度南部城市班加羅爾，負責制定印度的太空戰(zhàn)略。

值得注意的是，近些年來，印度在軍事航天以及載人航天技術上發(fā)力并將中國視為“戰(zhàn)略對手”，以趕超中國為目標。印度的這種發(fā)展戰(zhàn)略也引發(fā)了國內(nèi)有識之士的擔憂。印度學者甘杰恩·辛格此前在印度防務研究與分析研究所網(wǎng)站上發(fā)表的一篇文章就強調(diào)，印度應該克制自己，沒必要純粹為了炫耀或提升民族主義情緒而開展像載人登月這樣的項目。講述印度火箭發(fā)展歷程的《接觸星空》一書的作者拉杰表示，要發(fā)展載人航天表明ISRO希望追趕中國，這似乎正在成為印度的國家聲譽問題，“我不知道（印度）航天員進入太空能給我們帶回什么，但即使比我們富裕得多的歐洲人也沒有自己的載人航天計劃”。龐之浩表示，印度發(fā)展航天總是想與中國、日本比，所以它各個航天領域都想涉獵，但由于綜合實力不足，導致印度航天“幾乎樣樣都有，但樣樣不精”。