觀天下丨副首相因房“塌房”　英工黨面臨信任危機

新華社倫敦9月6日電（記者鄭博非　趙家淞）作為工黨“二把手”的英國副首相兼地區平衡發展、住房和社區事務大臣安杰拉·雷納因被曝少交房產印花稅于5日辭去一切職務，成為工黨2024年執政以來辭職的最高級別官員。該事件引發內閣重組，并使工黨形象受損、面臨信任危機。

二套房變首套房

雷納今年5月花費80萬英鎊在薩塞克斯郡霍夫鎮購買了一處房產，聲稱這是她的第一套住房，并繳納了3萬英鎊印花稅。但英國媒體報道，這處房產其實是雷納的第二套住房，她本應繳納更多稅費。

綜合多家英國媒體報道，雷納可能通過將其名字從曼徹斯特一處房產的房契中去掉，在購買霍夫鎮這處房產時規避第二套房產所需繳納的高額印花稅。事件遭曝光后，雷納回應稱，曼徹斯特房產的所有權問題源于2023年她與丈夫處理離婚等家事時所作安排，未想到引發稅務問題。

此言一出，輿論嘩然。對于英國公眾人物來說，偷稅漏稅是十分嚴重的指控，房產交易引發的稅務丑聞在英國政界并不少見。2009年，時任財政部政務次官姬蒂·厄謝爾被曝規避約1.7萬英鎊資本利得稅，被迫辭職。同年，時任社區與地方事務大臣黑茲爾·布利爾斯也因出售公寓但未繳資本利得稅而補繳約1.3萬英鎊，也不得不辭去職務。

一系列稅務丑聞加劇了時任首相戈登·布朗政府的信任危機，并引爆2009年攪動英國政壇的“騙補門”丑聞。該丑聞涉及從普通議員到高級大臣長期濫用議會報銷制度，包括虛報房貸、夸大辦公費用、報銷奢侈裝修等費用，部分議員還通過更換主要住所與第二住所來避稅。

“騙補門”丑聞引發公眾強烈憤怒，成為英國現代政壇最嚴重的信任危機之一，迫使議會下議院時任議長邁克爾·馬丁辭職，成為300多年間首名因丑聞下臺的議長。

“草根”敘事塌房

雷納漏稅丑聞可謂一波三折。本月1日，英國首相斯塔默公開為雷納辯護，稱其在稅務自查過程中展現了“透明度和責任感”。

但兩天后事情出現反轉：雷納在收到律師的最終意見后發表公開聲明，承認少繳納了印花稅，自請接受官方任命的獨立道德顧問勞里·馬格努斯就此展開調查，同時表示正與英國稅務海關總署合作補繳印花稅。

馬格努斯經調查于5日認定，雷納在購房時未按建議進一步尋求專業稅務幫助，違反相關官員守則。雷納在當天發布的辭職信中承認，她在近期購房過程中“沒有達到最高標準”。

作為工黨重要人物，雷納出身于普通勞動者家庭，后來從事護理并投身工會事務，迅速成長為工黨的“草根代言人”。英國媒體評論道，與雷納“草根”形象形成鮮明反差的是，其在霍夫鎮所購房產十分奢華。過去數年來，包括雷納在內的工黨人士一直抨擊保守黨政客脫離民眾，如今雷納卻遭到同樣指責，其“草根出身的敘事體系隨之崩塌”。

英國曼徹斯特大學教授伊恩·斯科特接受新華社記者采訪時表示，問題不僅在于雷納少繳印花稅，還在于其購置的豪華房產與工黨強調的“公平廉潔”形象相去甚遠，讓公眾不免覺得雷納在政治上高談闊論，“卻在生活中搞兩面派”。

工黨遭遇信任危機

執政剛滿一年“二把手”就辭職，工黨今后的執政之路料將面臨困難。斯科特指出，雷納重返后座議員行列后，可能集結黨內左翼成員，對斯塔默的中間甚至偏右立場構成挑戰。此外，斯塔默或需盡快使內閣出現新的“平民面孔”，以吸引草根階層選民支持。

在雷納辭職的同一天，英國首相府宣布內閣改組，涉及十余名內閣成員。其中，原外交大臣戴維·拉米接替雷納，出任副首相；原內政大臣伊薇特·庫珀接替拉米出任外交大臣；原司法大臣謝巴娜·馬哈茂德接替庫珀出任內政大臣，司法大臣一職由拉米兼任；原環境大臣史蒂夫·里德出任地區平衡發展、住房和社區事務大臣，接替雷納先前兼任的這一職位。

只是，雷納的下臺已經對工黨形象造成損害。英國伯明翰大學政治學教授約翰·布賴森接受新華社記者采訪時說，自2024年7月大選以來，工黨出現了諸多“不負責任的行為”，英國民眾愈發質疑斯塔默能否真正整頓政界。倫敦政治經濟學院教授伊恩·貝格告訴新華社記者，雷納的辭職及其原因勢必會對工黨政府造成損害，因為這會引發公眾質疑本屆政府成員“當面一套，背后一套”。

反對黨保守黨領袖凱米·巴德諾赫在內閣改組后稱，斯塔默明知雷納違反守則，“卻軟弱到不敢將其解職”，如今只能“在這艘岌岌可危的政府大船上靠挪動甲板上的椅子”來阻止其沉沒。接下來，工黨還將迎來秋季預算等一系列考驗。